mijn eerste naval wargame experience

Via het internet had ik in Engeland enkele maanden geleden de Naval Wargame Society (NWS) 'ontdekt'. Zij organiseren jaarlijks een Naval Wargame weekend, in 2023 wederom in het Fleet Air Arm Museum, naast Royal Naval Air Station Yeovilton. Mede omdat ik daar bekend was, bedacht ik voor mijzelf een lang weekend Yeovilton: vrijdag heen, maandag terug en daar tussen in: war gamen, full English breakfast, lauw bier, etc. Waar kun je beter terecht, dan bij de 'bakermat' van het Naval war gamen?

Netjes gevraagd of ik als 'spectator' ook aanwezig mocht zijn en dat was natuurlijk geen enkel probleem. Vervolgens de Tunnel en bed & breakfast geboekt. Naarmate het weekend van 30 sept/1 okt naderbij kwam, had ik mij meer 'ingelezen' in het idee van Naval wargame (zie blogs september) en was ik er ook achter gekomen dat de organisatiegraad van de NWS in 2023 wat veranderd was: hun website was beëindigd en ook hun digitaal kwartaalblad... Mensen informeerden elkaar nu vooral via social media en het lezen van elkaar's blogs?

Zaterdag 30 sept verscheen ik bij het museum en werd hartelijk welkom geheten. In een zaal (met overigens blauwe vloer) stonden zo'n 6 grote speeltafels. Er waren 20-35 man aanwezig, veelal van Naval Wargame groepen uit Wales en Engeland. Op elke tafel werd een Naval war game uitgevochten of een demo gegeven; verschillende tijdsperioden, verschillende modelschalen (en uiteraard verschillende Rules en verschillende dobbelstenen 6-kantig, 10-kantig, etc.). De meeste Naval War games waren met miniaturen, ofschoon er ook 1 game was met platte plaatjes. Deelnemers hadden hun eigen schepen mee en hun eigen speelmat; soms was dat gewoon een blauw kleed. De een had een groot arsenaal aan attributen mee (afgevuurde torpedo's, vliegende vliegtuigjes, witte watten (uitgebracht vuur) en bruine watten (explosie aan boord)) en een ander had slechts kartonnen kaartjes om enige duiding te geven. Uiteraard waren er ook grote verschillen in bases (basisplaatjes) waar de scheepjes op stonden en manieren om alles te vervoeren / op te bergen naar Yeovilton.

Op zaterdag heb ik vnl. gekeken bij een schaal 1:1800 Wereldoorlog 1 wargame, genaamd 'Sheer Madness', door Boyz n'da Hood (Brits uiteraard; ik ben van plan een battle report te maken). En ik heb gekeken bij een schaal 1:2400 'What if? Naval War game dat speelde in 1908. En ik heb zowel op zaterdag als zondag gekeken naar een schaal 1:3000 Naval Wargame over het tot zinken brengen van de Bismarck door de Britse vloot in de Tweede wereldoorlog (ook daar hoop ik een battle report van te maken). Uiteraard was er nog veel meer moois te zien: o.a. Griekse galleien, Britse zeilschepen uit de Tudor-tijd (ca. 1500) en een zeeslag ten tijden van de American Civil War (ACW).

Bij elke periode bleek de Naval War Game andere kenmerken te hebben:

Zeilschepen:           korte afstand gevecht, daardoor kun je schaal 1:350 of 1:600 gebruiken

                                windrichting is erg bepalend

                                schepen boorden elkaar, na een broadside (alle kanonnen aan 1 zijde afschieten op

                                       de vijand)

Wereldoorlog 1:    veelal op schaal 1:1250 tot 1:2400

                               schepen varen in formatie, soort bij soort

                               bepantsering van schepen is bepalend of schoten trefzeker zijn

                               alles gebeurt line-of-sight

                               squadrons/divisies van schepen manoeuvreren gezamenlijk, streven naar een

                                       broadside. Daarna damage uitrekenen...

Wereldoorlog 2:   veelal schaal 1:1800, 1:2400 of 1:3000

                              verschillende types schepen varen gezamenlijk in een taakgroep, rondom een

                                       vliegkampschip of een vloottanker

                              ook hier speelt pantserdikte en het bepalen van de damage

                              veel snellere torpedo's, maar ook vliegtuigen

                              veelal line-of-sight, al zijn de vuurafstanden groter

Modern:               schaal 1:2400 of 1:3000 (anders is speeltafel te klein)

                             detectie van de vijand met een sensor (radar of EOV)

                             meeste schepen hebben een eigen helikopter, maar geen bepantsering

                             veel schepen hebben raketten

                             schepen varen in een taakgroep, vergelijkbaar met WO 2

Kortom, ik heb mij erg vermaakt en in 2 dagen vele facetten van Naval Wargaming gezien. Een eenmaal thuis, bleek de eerste bestelling schaal 1:3000 bootjes afgeleverd, dus de komende weken kan ik die gaan schilderen...